“내가 영어를 못하는데 어떻게 아이에게 영어를 가르쳐?” 많은 부모들이 영어 실력 부족 때문에 영어교육을 망설입니다. 하지만 실제로는 부모의 영어실력보다 영어를 노출해주는 ‘환경’, 짧고 반복 가능한 ‘표현’, 그리고 아이 말에 반응하는 ‘태도’가 훨씬 더 중요합니다. 이 글에서는 영어를 잘하지 않아도 실천할 수 있는 실전 꿀팁 3가지를 소개합니다.
1. 환경: 영어가 ‘흘러나오는 집’이 되게 하세요
영어는 부모가 가르치는 것이 아니라, 집 안에 자연스럽게 존재하는 배경음악처럼 스며드는 것이 핵심입니다. 특히 2025년 현재, 영어 환경은 부모의 말보다 콘텐츠와 루틴이 중요합니다.
✅ 부모 영어 실력 없어도 가능한 환경 구성법:
| 방법 | 설명 |
|---|---|
| 영어 동요 틀어놓기 | 하루 2~3곡, 기저귀 갈거나 식사 준비 시간에 틀어주세요 |
| 영어 그림책 보기 | 문장을 몰라도 그림만 보며 읽어주세요 (오디오북 병행 OK) |
| 반복 영상 노출 | Super Simple Songs, CoComelon, Pinkfong English 등 추천 |
| 공간 꾸미기 | 알파벳 포스터, 영어 라벨링 스티커로 시각 자극 주기 |
📌 실천 팁:
- 직접 말하지 못해도, ‘노출된 환경’만으로도 뇌는 학습합니다
- 영어는 ‘배우는 언어’보다 ‘노출되는 언어’임을 기억하세요
2. 멘트: 짧고 쉬운 표현만으로도 충분해요
부모가 영어로 완전한 문장을 못해도 괜찮습니다. 영유아기는 짧은 단어, 반복 표현, 감탄사 중심의 언어 입력만으로도 충분한 학습 효과가 있습니다.
✅ 자주 쓰는 영어 멘트 TOP 10:
| 상황 | 표현 |
|---|---|
| 아침 | Good morning! / Wake up~ |
| 식사 | Yummy! / Let’s eat! |
| 정리 | Clean up. / Put it away. |
| 놀기 | Let’s play! / Catch it! |
| 취침 | Good night. / Sweet dreams. |
📌 실천 팁:
- 매일 3~5개 표현만 반복해도 충분
- 아이와 놀 때, 한글 + 영어 같이 말하기 → 예: “볼 던져~ Throw the ball!”
- 틀릴까봐 망설이지 마세요. 완벽한 영어보다 따뜻한 태도가 더 중요합니다
3. 반응: 영어 실력보다 중요한 건 ‘리액션’입니다
아이의 언어 발달은 ‘듣는 것’보다 부모의 반응을 통해 자극받습니다. 즉, 아이가 어떤 식으로든 영어 표현을 시도했을 때 “잘했다!”, “재밌다!”, “다시 해보자~”는 반응만으로도 아이는 자신감을 얻고 더 많이 말하고 싶어집니다.
✅ 영어 표현에 대한 반응법 예시:
| 아이 말 | 부모 반응 |
|---|---|
| Appoo~ (Apple) | Oh~ apple? That’s right! Great job! |
| Bye bye! | Bye bye~ See you later! (하이파이브 추가!) |
| 따라 말 안 함 | 괜찮아~ 듣기만 해도 잘하고 있어! |
| 실수할 때 | Wow~ You tried! Let’s try again, together~ |
📌 실천 팁:
- 틀려도 웃으면서 반응해 주세요
- 아이가 영어를 말했을 때, 감탄사 + 스킨십 + 표정 3콤보 리액션이 효과적
- 아이의 영어는 ‘정답’보다 ‘경험’입니다
결론: 요약 및 Call to Action
영어를 잘 못해도 괜찮습니다. 중요한 건 영어를 아이에게 편안하게 접하게 하는 환경과 분위기입니다. 부모의 실력보다, 매일 흘러나오는 영어 동요, 매일 반복되는 짧은 멘트, 그리고 아이 말에 대한 환한 반응이 진짜 영어교육의 시작입니다. 오늘 아이에게 “Good job~” 한마디부터 시작해보세요. 그 짧은 영어 한마디가 우리 아이의 언어 자신감을 꽃피울 씨앗이 됩니다.